Arrancan los cuartos de final en la Leagues Cup 2026. La Liga MX llega con la pesada losa de tener que imponerse a los clubes de la MLS, que han dominado este certamen desde que se hizo oficial y se expandió.
El Monterrey, el América, el León y el Toluca son los cuatro representantes mexicanos. Carlos Salcido, embajador del torneo, reconoce que ve grandes posibilidades de que tres de los cuatro tricolores avancen a la siguiente ronda y, a la postre, uno de ellos levante el trofeo.
"Estoy convencido de que este torneo, este año de la Leagues Cup, puede ser de un equipo mexicano", contestó el exfutbolista.
Para entender el dominio de la MLS sobre la Liga MX basta con ver el historial del torneo, donde resalta que en 2024 y 2025 ningún club nacional logró avanzar a la antesala de la final.
El último registro de un equipo mexicano en semifinales se dio en 2023, cuando el Monterrey logró meterse a esa instancia, aunque quedó eliminado.
"Monterrey, por el paso que lleva y por el crecimiento con Matías [Almeyda], ha mostrado un buen futbol y puede ser. Toluca tiene un equipo muy maduro, que está acostumbrado a jugar este tipo de fases, partidos de eliminación. Entre América y León, yo pondría a León, pero por el momento que está pasando. Mentalmente, está disfrutando el torneo, en un gran momento, han creado un buen conjunto. Más o menos de los cuatro, pienso que tres pueden estar en la siguiente fase", analizó el canterano de las Chivas.
El ex del PSV Eindhoven dejó fuera a las Águilas para no ser arrogante al poner a los cuatro equipos mexicanos en la siguiente fase, aunque considera que el América también tiene posibilidades de llegar a las semifinales.
"Puedo decir también América, porque es un gran equipo, que está acostumbrado también a jugar en esta fase, pero no me quiero escuchar tan soberbio", finalizó un risueño Salcido.
CUMPLEN EL SUEÑO
— El León está a un paso de cumplir uno de los objetivos que se trazó desde el inicio de la Leagues Cup. Gracias a una serie de actuaciones convincentes y resultados positivos, el conjunto esmeralda se ha colocado entre los protagonistas del certamen y ahora ve cada vez más cerca la posibilidad de regresar a los escenarios internacionales de la Concacaf.
— Previo al compromiso frente al Real Salt Lake, Sebastián Vegas, uno de los referentes en el plantel leonés, destacó el buen momento que atraviesa el club, aunque dejó claro que —dentro del vestuario— existe plena conciencia de que aún no se ha conseguido algo. Para el defensor chileno, mantener la humildad y la intensidad será fundamental para seguir avanzando.
VOLVIÓ A ABRIRSE EL DEBATE
TENER MÁS JUEGOS EN MÉXICO SÍ ES POSIBLE
La gran novedad para esta Leagues Cup fue la disputa de cuatro encuentros en tierras mexicanas, con Toluca, Ciudad de México y Monterrey como sedes. Los Diablos Rojos, el América y los Tigres jugaron en sus respectivos estadios. Los escarlata fueron quienes disputaron dos partidos en casa. ¿El resultado? Los tres ganaron (los felinos en penaltis) y volvió a abrirse el debate sobre cómo influye la localía en esta competencia. "El formato va para allá y va a llegar a eso", reflexionó Carlos Salcido, sobre la posibilidad de ver más partidos en México.
Estos juegos correspondieron a la primera ronda del certamen, por lo que la pregunta ahora se traslada a si en un futuro deberían disputarse dos de los cuartos de final en territorio mexicano, algo que —desde la óptica del exjugador— luce posible.
