El martes se vivió una de las elecciones más reñidas de la ciudad, ya que tres contiendas se dirigen a una segunda vuelta, incluyendo un importante enfrentamiento entre la alcaldesa Norie González Garza y el abogado Ricardo "Rick" Salinas.
Además de la segunda vuelta en la contienda por la alcaldía, también lo harán las elecciones para los puestos 2 y 3, lo que podría cambiar la composición del consejo, ya que los candidatos de los equipos de González Garza y Salinas también se enfrentarán en la segunda vuelta.
Los resultados no oficiales muestran que Salinas obtuvo la mayor cantidad de votos de los seis candidatos con 7.477 votos, o el 34,81%, mientras que González Garza quedó rezagado con 5.233 votos, o el 24,36%.
En tercer lugar, con 3.702 votos (17,24%), quedó el alcalde interino Rubén Plata, quien renunció a su puesto en el segundo lugar para postularse al cargo de alcalde. El exalcalde de Mission, Armando "Doc" O´Caña, obtuvo 2.445 votos (11,38%), mientras que Natalie "Nati" Garza recibió 2.341 votos (10,90%) y Juan Gines obtuvo 280 votos (1,30%).
"Estoy dispuesto a aceptar la voluntad de Dios", dijo Plata el martes por la noche en la celebración en la que siguió su derrota. "Solo quiero agradecer a la ciudad de Mission por haber salido a votar... Hubo una buena participación".
¿Qué declararon los candidatos tras los resultados?
Mientras tanto, Salinas y González Garza se lanzaron pullas mutuamente durante sus respectivas reuniones para ver los partidos, aunque ninguna mencionó el nombre de su oponente. Al dirigirse al público tras enterarse de la segunda vuelta, González Garza dijo que ni siquiera iba a mencionar el nombre de Salinas —"su estúpido nombre", como ella misma lo expresó— y se limitó a decir "ya saben quién, porque no vale la pena".
En declaraciones a MyRGV.com, González Garza afirmó que la segunda vuelta será una gran oportunidad para explicar su programa político a los residentes. "Creo que nos dejamos llevar un poco por el revuelo que había alrededor, así que será una gran oportunidad para que los residentes sepan realmente lo que está pasando en la ciudad de Mission", dijo el martes por la noche. "Solo quiero que todos sepan que la ciudad de Mission es un lugar maravilloso y que tenemos un gran futuro por delante. Ya estoy haciendo planes para ello. Estoy lista para ponerme a trabajar y llevar a cabo esos planes".
Salinas, por otro lado, les dijo a sus seguidores que iban a echar a González Garza "de esta ciudad". La fiesta para seguir la retransmisión en directo desde la sede de campaña de Salinas, en el antiguo Pizza Hut de la carretera Business 83, estuvo de lo más animada la noche del martes. El protagonista del momento se mostró muy festivo, paseando mientras fumaba un puro y sostenía una cerveza Michelob ULTRA en la mano.
"Vamos a ganar porque la gente está harta de lo mismo de siempre, así que prepárense todos", dijo Salinas el martes en respuesta a la segunda vuelta. "Vamos a ganarles, al 100%, y Mission va a recuperar su ciudad y volver a ponerla en el centro de la ciudad".
El concejal José Alberto Vela también estuvo presente en la fiesta para ver la victoria de Salinas, y en un momento dado, mientras se tomaba fotos, Salinas se dirigió a un reportero de MyRGV.com y dijo: "Este es el nuevo consejo de Mission", refiriéndose a sí mismo, a Vela y a Maira Salinas.
Tras obtener 5.913 votos, o el 29,82%, la candidata al puesto 2, Maira Salinas, también pasará a la segunda vuelta contra el coordinador de gestión de emergencias del condado de Hidalgo, Ricardo "Chief" Saldaña, quien recibió 6.645 votos, o el 33,51%.
Las otras dos candidatas en esa contienda fueron Alexis Hernández, quien obtuvo 3.754 votos (18,93%), y Linda Castañeda, quien acumuló 3.520 votos (17,75%).
"Estoy lista para continuar esta contienda y sé que saldré fortalecida", declaró Maira Salinas el martes en referencia a la segunda vuelta. "He hablado con los ciudadanos de Mission, he escuchado sus deseos en cuanto al cambio y seré esa concejala que debe impulsar todas las transformaciones necesarias. Soy la líder. Soy la voz. Soy la mujer. Soy la persona que la ciudad de Mission necesita para el cambio.
