MEDINACELI, España
Millones de personas abarrotaron ciudades y pueblos sin nubes en España el miércoles en busca de las mejores vistas de un eclipse total de sol, cuando la alineación del Sol, la Luna y la Tierra sumirá brevemente en la oscuridad a partes del planeta.
Las multitudes llevaron sillas de jardín, paraguas y sombreros para esperar con entusiasmo el espectáculo celeste, que comenzó a primera hora de la tarde. Fue el primer eclipse total de sol del país en más de un siglo.
¿Cómo se preparan las autoridades para el eclipse total?
A lo largo de una franja del norte y el centro de España, millones de personas esperaban disfrutar de algunas de las mejores vistas de la Europa continental de este eclipse. También una pequeña franja de Groenlandia e Islandia podría presenciarlo —si el tiempo lo permite.
La totalidad —cuando la Luna cubra por completo la luz del Sol— se prevé que dure menos de dos minutos y medio, alcanzando su duración máxima frente a la costa oeste de Islandia. Para cuando llegue a una pequeña franja de Portugal y luego a España justo antes del atardecer, esa fase se habrá reducido a alrededor de un minuto. El espectáculo terminará sobre el Mediterráneo.
Con el telón de fondo de las abrasadoras temperaturas veraniegas y los incendios forestales, las autoridades españolas han puesto en marcha un gran operativo de seguridad.
Detalles sobre la duración y visibilidad del eclipse
El eclipse podría atraer al menos a medio millón de visitantes más, según las autoridades del país. La demanda hotelera a lo largo de la franja de totalidad del eclipse —incluidas las ciudades norteñas de La Coruña, Bilbao y Santiago de Compostela— se ha disparado.
En Medinaceli, una localidad del noreste de España fundada en la época de los romanos en lo alto de una colina, los observadores se hicieron con los mejores puntos de observación en la hierba con varias horas de antelación y abarrotaron sus restaurantes y bares.
Impacto del eclipse en zonas rurales de España
El Ministerio del Interior informó que ha habilitado 350 puntos oficiales de observación en distintos lugares del interior poco poblado, a menudo denominado la "España vaciada". Además, se ha limitado o restringido el acceso a otros 123 puntos debido a las condiciones ambientales o a la presencia de obstáculos que podrían dificultar una evacuación en caso de incendio forestal.
Hace apenas unas semanas, el incendio forestal más destructivo en la historia de España devoró 500 kilómetros cuadrados (193 millas cuadradas) y obligó a evacuar a decenas de miles de personas en Ávila, en el centro del país. Varios incendios más pequeños seguían activos en otras partes del sur y el centro del país.
Más de 33.500 agentes de las fuerzas del orden se desplegarán en las zonas de observación y en los accesos, indicó el ministerio.
"Las altas temperaturas, la sequedad acumulada de la vegetación y la elevada presión sobre espacios naturales por los desplazamientos previstos obligan a extremar las medidas de prevención", afirmó el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska.
Gran parte de España estuvo en alerta el miércoles cuando las temperaturas superaban los 35 grados Celsius (95 grados Fahrenheit) en muchas de las zonas donde se observará el eclipse total.
La máxima prioridad de las autoridades es evitar incluso una sola chispa que pueda derivar en un incendio, como ocurrió en Ávila a finales de julio. Además, instan a los visitantes a no encender fuegos, no tirar basura y no estacionar en zonas con vegetación seca.
