El uso prolongado de celulares, tabletas y otros dispositivos electrónicos pone en riesgo la salud visual de niños y jóvenes, debido a que mantener la mirada durante largos periodos a distancias cortas puede acelerar la miopía, advirtió Jairo Sánchez, fundador y director médico del Instituto Oftavisión.
El especialista señaló que las nuevas generaciones han incorporado las pantallas a prácticamente todas sus actividades cotidianas, desde el entretenimiento hasta el estudio, lo que reduce el tiempo que dedican a observar objetos a distancias mayores, hábitos que pueden aumentar problemas en su desarrollo visual.
"Hoy por hoy las tabletas y todas las pantallas nos están robando visión", afirmó Sánchez al explicar que la exposición constante a dispositivos electrónicos no solamente desplaza otras actividades físicas, sino que también puede limitar los estímulos visuales que reciben los menores al permanecer concentrados en objetos cercanos.
¿Qué consecuencias tiene el uso de pantallas en la visión de los niños?
El médico detalló que uno de los principales problemas es que los niños acostumbran mantener la mirada a corta distancia durante buena parte del día, una práctica que puede favorecer la aparición de miopía y aumentar la necesidad de utilizar lentes desde edades tempranas. "Hoy por hoy hay mucha miopía gracias a que los niños se acostumbran exclusivamente más del 70% de su tiempo a mirar en visión cercana", detalló en conferencia de prensa.
Asimismo, advirtió que se observa una mayor necesidad de corrección visual entre los menores, una situación que atribuyó, en parte, a los hábitos relacionados con el uso de dispositivos electrónicos desde temprana edad.
Cabe recordar que la Secretaría de Educación de Tamaulipas (SET) detectó, mediante un tamizaje médico, que tres de cada 10 alumnos de educación básica presentaron problemas de visión.
La miopía es un trastorno visual que dificulta ver con claridad los objetos lejanos y su aparición y evolución pueden estar relacionadas con diversos factores, entre ellos la predisposición genética y las condiciones ambientales, como el tiempo que se dedica a actividades de visión cercana y la exposición a espacios exteriores.
Sánchez explicó que el sistema visual requiere alternar distintas distancias de enfoque y que permanecer durante periodos prolongados frente a una pantalla puede contribuir a generar condiciones que favorezcan el desarrollo de este problema.
"Si nosotros estamos mirando siempre la tableta, desarrollamos muy probablemente problemas como la miopía. Si nada más estamos mirando de cerca, entonces nuestros músculos empiezan a llevarnos hacia la miopía", explicó.
¿Cómo prevenir la miopía en los menores?
Además de las actividades escolares, los menores recurren a las pantallas para jugar, ver videos, comunicarse y consumir contenidos durante periodos que pueden extenderse por varias horas. El problema, de acuerdo con el médico, no se limita al tiempo que pasan frente a los aparatos, sino también a la falta de pausas y de actividades que impliquen observar el entorno a distancias mayores.
"Nos roban la capacidad de poder desarrollar nuestra visión a más de 10 metros de distancia", advirtió.
Ante este panorama, Sánchez recomendó a las familias establecer límites y descansos durante el uso de celulares y tabletas, principalmente entre los niños que pasan buena parte de su jornada frente a una pantalla. Como medida práctica, dijo que después de aproximadamente 20 minutos de lectura o de uso de dispositivos se interrumpa la actividad para dirigir la mirada hacia objetos ubicados a una distancia de entre 10 y 20 metros.
La recomendación busca evitar que los menores permanezcan continuamente concentrados en distancias cortas y fomentar una mayor variedad de estímulos visuales a lo largo del día. Asimismo, pasar tiempo al aire libre es una de las medidas que cuenta con respaldo científico para ayudar a reducir el riesgo de desarrollar miopía durante la infancia, por lo que los especialistas recomiendan equilibrar las actividades frente a dispositivos electrónicos con el juego y la convivencia fuera de casa.
El director médico de Oftavisión advirtió que la necesidad de utilizar lentes entre los menores podría continuar creciendo si se mantienen los hábitos de exposición prolongada a pantallas y no se incorporan medidas de prevención. "Hoy por hoy los niños necesitan cada día más lentes y esto va a ir aumentando", expresó.
