WEST PALM BEACH, Florida.- Partes de un jet ejecutivo al parecer se desprendieron antes que la aeronave se estrellara en el sur de Florida y estallara en una bola de fuego, lo que mató a las nueve personas a bordo, dijo un investigador federal el lunes.
Un video grabado por transeúntes captó el aterrador momento el domingo por la tarde, en que la aeronave con destino a las Bahamas se precipitó antes de impactar contra el suelo y explotar en Greenacres, a unos 11 kilómetros (7 millas) al suroeste de West Palm Beach. Las llamas parpadeaban alrededor de trozos de pavimento que bordeaban el cráter al momento en que residentes conmocionados observaban horrorizados. Un espeso humo negro envolvía el lugar del desplome.
"Había escombros por todas partes. Los escombros impactaron mi casa. Todo estaba en llamas. La carretera estaba en llamas", contó Anthony Blackmon, quien vive cerca del lugar del accidente, a la afiliada de NBC WTVJ. "Siempre lo he visto en las noticias; nunca pensé que pasaría tan cerca de alguien, como pasó hoy".
Tom Chapman, miembro de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés), dijo en una conferencia de prensa el lunes que la aeronave parecía empezar a desintegrarse antes de impactar y que espera que se encuentren partes de la avioneta muy lejos.
"Sí tenemos algunos indicios de que la aeronave se estaba desintegrando antes del impacto", señaló Chapman. "Podríamos encontrar partes de la aeronave a cierta distancia del lugar real del impacto".
El comisionado del condado Palm Beach, Joel G. Flores, dijo en la conferencia de prensa que el condado "no tiene ni idea" de cuándo los residentes que viven alrededor del lugar del incidente podrán regresar a casa.
Había alrededor de 77 casas móviles en la zona y los residentes de esas viviendas han sido evacuados a un refugio, indicó Flores.
"Nuestra preocupación ahora mismo es despejar la escena para que nuestros residentes puedan volver a la normalidad", indicó Flores. "Realmente no tenemos un cronograma de cuándo van a poder revisar todas las pruebas y hacer todo lo que necesitan hacer, y eso deja a nuestra comunidad buscando respuestas.
